“玄琚，你还是不会说谎。”
玄琚很明显地一愣，垂下头去，一言不发。
“你看看你的神色，‘我在骗你’这四个字都写在脸上了。”木琳思的语气平淡，但听上去让人寒毛倒竖脊背发凉，“往这边走吧。”
叶水又是一惊。她应该想到的，玄琚此人虽然用兵诡诈，但是在人际交流方面极其单纯。他不会玩弄权术，也不会察言观色，喜怒几乎都写在脸上。以他的撒谎水平根本不可能骗过老谋深算的木琳思。
于是木琳思领着大军逼近叶水所在的山洞中。当时玄琚挖这个洞时叶水也在，她清楚洞里是死穴，恨自己当初没有在此挖一个密道出来，以至于现在进退维谷。躲进洞里是坐以待毙，她选择绕着洞旁小路走，试图逃出包围圈。
但是夜太深，她什么也看不清，几乎是在摸索中前行。她几次撞到竹子，竹叶发出哗啦哗啦的声音，一次次暴露她的位置。叶水已经做好了必死的觉悟，并许愿如果有来生一定要换一双金刚不坏的新眼睛。
直到她再向前跑去，向前撞到的不是冷冰冰的竹子而是有温度的人类肉体之时，叶水就料到大事不好了。叶水感受到柔软的锦缎划过她的脸，清冽的冷香撞了她满怀。她抬起头，看见自己撞到的正是领头的神玄琚。
玄琚伸出手捉住她的手腕，也没有想到叶水会这般自投罗网。叶水挣脱，向后退了两步，木琳思的大军已经赶了上来。叶水抽出剑，戒备地环顾四周，虽然自己什么也看不清。
木琳思走上前来，看见叶水的脸，迟疑了片刻，缓缓道：“你是阿淮？你没有死？”
“托娘娘的福，现在活得好极了。”叶水狂妄一笑，已经做好了牺牲的准备。只要大皇子死掉，木琳思的儿子就是唯一的储君。真正的大皇子生死不明，但叶水觉得若是自己真的能替他死也不冤。
“阿淮，你父皇可是很想你呢……跟我走吧，我带你回去见陛下。”木琳思仍是那甜美粘腻的声音。
“我若是不想走呢？”叶水观察大皇子多年，用力模仿出他的每一个神态细节。这一刻的她比大皇子本人还像大皇子。
“阿淮，你要听话啊……”木琳思的脸上现出一抹狠厉之色，转头望向玄琚道，“玄琚，你带淮殿下回宫。”
以叶水现在的状态，根本无力与玄琚一战。玄琚夜视能力很好，此时要杀掉她简直和过年宰只鸡一样简单。她只希望玄琚能看在昔时交情分上给自己一个痛快，省得自己被带回京城受折磨。
玄琚微作一揖，阔步走上前来，对木琳思道：“娘娘，天太黑了，玄琚怕拿不住殿下，可否点灯？”
木琳思点了点头，她身后的大军都点起火把，照亮了整片竹林。叶水的视野一下子开阔起来，神玄琚和他背后的一切完完整整地呈现在她的视线里。
叶水擎着剑，玄琚已经疾步冲上前来。叶水挥剑去挡，她的脸落在神玄琚耳侧。她轻道：“谢谢你。”
“我不喜欢趁人之危。”这是玄琚同样轻声的回答。
点亮灯火以后，叶水的战力终于能发挥出一个正常些的水平。她举剑向前，使出乱山千叠的前四式。剑气飒沓如落霞之虹，长剑挥舞如乱山横江。虽然叶水基础的心法都来自神玄琚，但是经过四年的苦练，她的剑法也不容小觑。
玄琚连连退了几步，分明地感觉到叶水的实力比上次比试时强了不少。她的乱山千叠已经能达到二阶了，有能力和玄琚打成平手。玄琚顿时来了精神。
叶水也突然感觉自己似乎变强了一些，内力比上次深了不少。但她不知道这是为什么，明明她这几天并没有练功。一般武艺从一阶升上二阶的话需要对人的身体进行一番严苛的训练，让人长时间毫无保留地使出自己全身所有的力量，然后才能有所进益。
后来她才反应过来自己是怎么进阶的：她搬了三天的砖。她的体能、内力、耐性和元气都在搬砖中得到了前所未有的升华。
叶水微微瞟了木琳思一眼，看见她眉头紧皱，面色阴沉地盯着玄琚。在木琳思眼中，大皇子只是一个手无缚鸡之力的文人，却能和玄琚打成平手。因此她认定是玄琚放水，而且放了大洪水。但是她此次来并没有带来其他将领，因此只能让玄琚与叶水交战。她并不心急，因为此时叶水正在乱军包围之中，已经是囊中之物。
玄琚与叶水交战了三十余合，激战渐酣。玄琚看上去兴致甚高，因为他很久没有碰见过一个势均力敌的对手。他将碎玉剑歌练上二阶以后，沈国境内除了隐退江湖的武林高手之外不再有人能与他匹敌。棋逢对手是人生乐事。
眼见玄琚兴致渐好，木琳思疑心更重。玄琚竟与大皇子交战三十回合仍然没有分出胜负，想必是他趁着打斗之机要向大皇子传送一些情报。她咳嗽两声，暗示玄琚回营。此时玄琚耳中只有铮铮的刀剑声，完全听不见木琳思的暗示。木琳思气极，脸上和善的表情已经挂不住了，对玄琚严肃道：“回来！”
此时玄琚的碎玉剑歌第九式正使到正中间，眼见叶水连连败退，玄琚不忍放手。就在此时，惯会察言观色的潘图看清楚了木琳思的颜色，向她丢了一个献媚的眼神。得到她的默许后，潘图向着缠斗中的二人发射了几枚暗器。
二人都全身心沉浸在交战中，已然忘我，对外界丝毫没有防备。这时一枚飞镖飞来，打中二人相交的剑刃，然后割破了玄琚的手指。他一时吃痛，持剑的手力松懈了下来。下一枚飞镖也打了过来，正中叶水的小腿。她本以为这是他们两个人的单挑，没想到木琳思还会暗算。她有些后悔，木琳思不是好人，她应该想到这一层的。
叶水伸手摸了自己的腿，鲜血汩汩。战斗的激情使她不感到疼，但她的腿使不上力软了下来，连退了几步。玄琚深深看了她一眼，不敢多言，头也不回地走到木琳思身边，扔下剑跪倒在地上请罪。
木琳思一眼也没有看跪伏在地的玄琚，而是蹲下身捡起他的剑，交给了身旁的潘图。潘图脸上露出笑容，接过剑，指向残血的叶水。
“殿下，臣也是为了您着想……眼下您就和臣走一趟吧……”潘图奸诈地笑着，一脚踢开了叶水的剑，将玄琚的剑抵在叶水的喉咙上。叶水仍想挣扎，但已经没有力气反抗。
几乎在刹那间，一把剑以迅雷不及掩耳之势飞来。那剑速度极快，仿佛是凭空从天上掉下来的一般，打掉了潘图手里的剑。还未见其人，凭借剑气叶水便能认出这是谁。如此强大的内力，世界上不会有第二人。
墨城酉星提着斜月剑，站在叶水面前，直视潘图。潘图虽然脸上还保持着镇静的神情，但拿剑的手已经开始发抖。酉星没有使剑，只左手劈了他一掌。潘图一个踉跄，摔倒在地。
木琳思警惕地向后退了几步，但酉星的剑更快，已经逼到木琳思面前。玄琚飞身而起拦在木琳思面前，伸出右手，一把挡下斜月的剑刃。
叶水也站起身来，看见手无寸铁的玄琚空手夺白刃，握着斜月剑的手中流出汩汩鲜血。墨城酉星不想伤他，不然他稍稍一用力就可以砍下玄琚的半个手掌。
但是叶水也知道，墨城酉星不可能杀了木琳思。木琳思若是死了还有木氏其他人掌权，而其他人可能会不惜一切代价地剿灭俯辙势力。墨城酉星需要做的是削弱整个木氏的力量，而不是针对一个人。
墨城酉星持剑的手没有动，透过眼前的神玄琚看向他身后的木琳思，轻笑道：“皇后娘娘不妨猜猜我山上还有多少人马。”
她不敢猜。墨城酉星行事神鬼莫测，他此番敢如此将自己暴露在大军阵前，谁也不敢料定他是否还有后手。但叶水知道，俯辙残部的主力部队都下山了，这时墨城酉星手里算上他自己也只有他和叶水两人。
这时潘图跑到了玄琚身后，在木琳思身边道：“他在虚张声势！现在山上都是属下的部下，娘娘无虑。”
墨城颔首一笑：“没错。现在山上都是叛军。我在山上没有兵马，只有我和殿下二人而已。”
这时玄琚突然瞳孔放大，像是意识到了什么。但他握剑的手仍然没有放开，整只手已经鲜血淋漓。他回过头去，对木琳思暗道：“南城——”
就在此时，哨骑来报，南城城门刚刚被俯辙势力攻陷。由于木琳思此次倾巢出兵，南城后方空虚。墨城酉星安排下山的三千人端了她的老巢。俯辙余部人虽少，但各个都是习武出身，对付守城将士基本上是碾压式攻击。
木琳思大惊失色。南城是从涂国到沈国都城的军事重镇，若是被占，往近了说，木琳思带出的大军今晚将无处安身。往远了说，涂国可以与俯辙势力里应外合直接打到沈国都城去。
她扫了一眼墨城酉星和玄琚，眼神矛盾而复杂。眼下的局势，她可以用自己的大军包围墨城和叶水。虽然小兵的战斗力远远比不上墨城，但通过人海战术不断消耗他的体力有希望能将他生擒。但是这样的话损耗太大。况且木琳思根本不敢确定墨城酉星是否还有后手，是否还藏着伏兵。木琳思带出来的这些军队本来就遭到酉星机关的暗算损伤了许多，这时若是再硬战，回去就对付不了南城的三千俯辙党人了。
“撤。”这是木琳思最后的指令。玄琚松开了已经血肉模糊的右手，和潘图一起护送木琳思离去。大军撤退。
关于这个惊心动魄的夜晚，后来墨城给叶水讲述了当晚的故事。木琳思从南城大约带了两万人出来，在山上被机关滚石埋伏折了五千，回去还剩大约一万五千人反攻南城。墨城给俯辙三千人下的命令是尽可能多地消耗他们的军队，但是不允许自己人有半点损伤。
当晚三千人利用一切可能的守城器械对木琳思的军队展开猛烈的攻击。他们将南城里的弓箭重装投石车消耗殆尽，最终在木琳思即将破城之际一把火烧掉城内辎重粮草后弃城离开。他们又损耗掉了木琳思大约一万兵力。最终木琳思率领仅存的五千人狼狈进城。俯辙势力此时还有些江湖势力的性质，还不具备占领一座城池的能力。
这场仗可以说打得很漂亮，但是在这之后，作为据点的莫定山必须放弃了。因为敌人已经对莫定山的地理和布防一览无余，再驻守莫定山迟早会被攻克。墨城酉星带着俯辙势力最后的火种，努力寻找一个新的家。
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